소니가 2028년부터 물리 게임 디스크 생산을 중단할 경우 저소득층 게이머들이 가장 큰 타격을 입을 수 있다는 우려가 제기됐다. 오프라인 유통과 중고 거래에 의존해 온 이용자들이 저렴하게 게임을 구매할 수 있는 통로를 잃게 될 것이라는 지적이다.
업계에 따르면 물리 디스크는 신작을 정가에 사지 않고도 중고 거래나 할인을 통해 비교적 저렴하게 게임을 즐길 수 있는 주요 수단이다. 그러나 디지털 판매 중심 구조로 전환될 경우 이러한 경제적 접근성이 크게 줄어들 수 있다. 뉴욕대 스턴경영대학원의 유스트 판 드루넨 교수는 경제적 하위 계층 이용자들이 소매 유통과 할인된 중고 게임을 구매할 기회를 잃게 된다고 분석했다.
특히 콘솔 가격이 상승하는 상황에서 디지털 전환은 추가적인 비용 부담으로 작용하고 있다. 소니는 글로벌 경제 환경의 압박을 이유로 지난 3월 플레이스테이션5(PS5) 가격을 인상했으며, 차세대 엑스박스 가격도 높은 수준으로 거론되고 있다. 아프리카 시장의 경우 플레이스테이션 네트워크(PSN) 공식 지원 국가가 남아프리카공화국 등에 한정되어 있어, 나이지리아 등 다른 국가 이용자들은 해외 계정 등록이나 우회 결제 방식을 사용해야 하는 실정이다.
또한 인터넷 인프라와 데이터 비용 문제도 걸림돌로 지적된다. 대용량 게임 파일을 다운로드하는 데 필요한 대역폭 비용과 느린 인터넷 속도가 추가적인 경제적 부담으로 작용하며, 규정에 맞지 않는 해외 계정 사용은 계정 정지 및 게임 접근 상실 위험으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 영국 이용자 권익단체 게이머스 보이스 역시 소니의 물리 디스크 축소가 저소득층 이용자에게 더 큰 영향을 미칠 가능성이 있다고 지적했다.
