미국프로야구 메이저리그(MLB)의 전설적인 포수이자 야구 명문가의 중심이었던 밥 분이 향년 79세를 일기로 세상을 떠났다. AP통신 등 외신은 11일(한국시간) 브렛 분이 소셜미디어를 통해 부친의 별세 소식을 알렸다고 보도했으며, 정확한 사인은 공개되지 않았다.
1972년 필라델피아 필리스에서 데뷔한 고인은 캘리포니아 에인절스(현 LA 에인절스), 캔자스시티 로열스 등에서 활약하며 19시즌 동안 통산 2264경기에 출전했다. 현역 시절 통산 타율 0.254, 1838안타, 105홈런, 826타점을 기록했으며, 올스타에 4차례 선정되고 골드글러브를 7차례 수상하는 등 리그 최고의 수비형 포수로 이름을 남겼다. 특히 포수로 뛴 2225경기는 이반 로드리게스와 칼턴 피스크에 이어 메이저리그 역대 3위에 해당하는 기록이다.
고인은 1980년 월드시리즈에서 타율 0.412, 4타점을 기록하며 필라델피아의 창단 첫 우승을 이끌었고, 1984년에는 마이크 위트의 퍼펙트게임 당시 포수 마스크를 쓰는 등 굵직한 발자취를 남겼다. 선수 은퇴 후에는 캔자스시티와 신시내티 레즈의 감독을 맡아 통산 371승 444패를 기록했다.
밥 분은 3대에 걸쳐 메이저리그 선수를 배출한 야구 명문가의 주역이다. 아버지 레이 분을 비롯해 두 아들인 브렛 분과 뉴욕 양키스의 애런 분 감독까지 4명의 가족이 모두 MLB 올스타에 선정되는 대기록을 세운 바 있다.
